Ο "νευρώνας Τζένιφερ Άνιστον"

Ένας παγκοσμίου φήμης νευρο-επιστήμονας, ο καθηγητής Rodrigo Quian Quiroga του βρετανικού πανεπιστημίου του Λέστερ, ανακάλυψε ότι διαφορετικοί νευρώνες (εγκεφαλικά κύτταρα) πυροδοτούνται ανάλογα με τις εικόνες γνωστών προσώπων που βλέπει κάποιος. Το φαινόμενο έχει ονομαστεί "νευρώνας Τζένιφερ Άνιστον", επειδή όταν κάποιος βλέπει εικόνες της γνωστού ηθοποιού πυροδοτούνται διαφορετικοί νευρώνες στον εγκέφαλό του από ό,τι όταν βλέπει μια άλλη σταρ του Χόλιγουντ, για παράδειγμα τη Χάλι Μπέρι.
Οι ίδιοι νευρώνες "πυροδοτούνται" στον εγκέφαλο, όταν κανείς βλέπει διαφορετικές φωτογραφίες της Τζένιφερ Άνιστον ή ακόμα και τα γράμματα του ονόματός της, αλλά όχι όταν βλέπει εικόνες ή το όνομα ενός άλλου προσώπου. Για τη Χάλι Μπέρι (τις εικόνες της, το όνομά της κλπ) πυροδοτούνται τελείως διαφορετικοί νευρώνες!
Σύμφωνα με τις έρευνες του Quiroga, είναι δυνατό ανάλογα με το ποιοι νευρώνες ενεργοποιούνται, να ξέρει κανείς ποια εικόνα βλέπει κάποιος - σαν να διαβάζει το μυαλό του. "Είναι συναρπαστικό να μελετά κανείς πώς οι πληροφορίες για το τι βλέπουμε, ακούμε και αγγίζουμε, καθώς και οι μνήμες και τα συναισθήματά μας, αντανακλώνται στους νευρώνες του εγκεφάλου", δήλωσε ο ερευνητής.
Όπως επισήμανε, μια από τις μεγάλες επιστημονικές προκλήσεις της εποχής μας είναι να κατανοήσουμε με ποιο τρόπο οι πληροφορίες αντανακλώνται στον εγκέφαλο, μια διαδικασία που μπορεί να ονομαστεί "νευρωνική κωδικοποίηση". Αν και έχει σημειωθεί θεαματική πρόοδος κατά τις τελευταίες δεκαετίες, όπως είπε, απέχουμε ακόμα αρκετά από την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα οπτικά ερεθίσματα επεξεργάζονται στον εγκέφαλο για να δημιουργήσουν μια συνειδητή αντίληψη.
Είναι γνωστό, για παράδειγμα, πως οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να αναγνωρίσουν ένα πρόσωπο μέσα σε κλάσματα του δευτερολέπτου, ακόμα κι όταν το βλέπουν από διαφορετικές γωνίες, σε διαφορετικά μεγέθη, χρώματα κλπ., όμως δεν είναι ακόμα γνωστό με ποιο τρόπο οι νευρώνες του εγκεφάλου είναι σε θέση να δημιουργούν αυτή την "αφαιρετική" αναπαράσταση του συγκεκριμένου προσώπου, πέρα από τις όποιες οπτικές λεπτομέρειες.
¨
Πηγή: ΑΝΑ-ΜΠΑ, Rodrigo Quian Quiroga